「地域全体を元気に」山村留学していた神奈川出身の男性が長野に戻り入浴施設の店長に　過疎化進む「心のふるさと」で恩返し　北アルプスが一望、地元食材にこだわった食事も提供

「大岡温泉」の店長として働き始めた飯島さん

特集は思い出の地への恩返しです。子どもの頃、長野市大岡地区で山村留学していた男性が、このほど地区に戻り日帰り入浴施設の店長として働き始めました。過疎化が進む「心のふるさと」を盛り上げたいと奮闘しています。

長野市大岡地区の「大岡温泉」

長野市の南西部にある大岡地区。

その標高800メートルの山あいに日帰り入浴施設「大岡温泉」があります。

天ぷら

売りは露天風呂からの眺望と手作りの料理。

天ぷらや手打ちそば、そして、地元産の米で作る郷土料理「こねつけ」が人気です。

そばを注文した客：
「おいしいです、麺細目で喉越しは良い」

施設は料理メニューを充実させて、4月10日にリニューアルオープンしました。

露天風呂から見える北アルプス

「店長」を務めるのが神奈川県出身の飯島悠太さん（36）です。

「大岡に恩返し」したいと、このほど移住してきたのです。

大岡温泉 店長・飯島悠太さん：
「使い古された言い方だと心のふるさと。改めて大岡っていうのは、私にとってそういう地域だと感じています。私のできる範囲で力を尽くしていきたいと思っています」

山村留学していた頃の飯島さん（提供画像）

飯島さんは小学校4年から中学2年までの5年間、大岡で山村留学をしていました。

飯島さん：
「大岡の温かさに触れて、よりこの土地が好きになった」

神奈川に戻り、都内の大学院を卒業して会社員をしていましたが、2014年、長野市の地域おこし協力隊員に就任。遊休農地の活用などに取り組みました。

飯島さん（2014年5月）：
「お世話になった大岡に恩返しできる機会がなかったので、こういった機会を与えてもらい（募集に）飛びついた」

また、店主が高齢となり閉店した地元で人気だった「豆腐店」の復活などにも携わりました。

3年間の任期を終えた後もしばらく住んでいましたが―

飯島さん（2014年7月）：
「私自身、精いっぱいやらせていただきましたし、地域の方も迎え入れていただいたけど、明確な形に成果としてつなげるところまでいかなかったのが正直なところ」

悩みながらも2019年、再び大岡を離れました。