愛犬との別れ 認知症による夜鳴き…悩んだ末「老犬ホーム」で最期を 互いの幸せ願い“飼い主の選択”

■最期まで希望をかなえてあげたい

新しい補助器具の採寸

徐々に弱っていく「ティム」。

5月になると、それまでの補助器具では歩くのが難しくなり、新しい器具を注文することに。

体を細かく採寸―。

佐藤江利子さん（当時）：
「（ティムは）とにかく歩きたがる。それだけは希望として、かなえてあげたい」

新しい器具で歩くティム（提供写真）

10日後、佐藤さんの元に新しい器具で歩く「ティム」の動画が届きました。

（当時の佐藤さんのLINE）
「足取りが軽やかですね！」

（当時の宮脇さんのLINE）
「きょうも元気におしゃべりしながら歩いてます」

■1カ月半後、息を引き取る

ティムの補助器具

それから1カ月半後ー。

（宮脇さんからのメッセージ）
「ティムさんが虹の橋を渡りました」

7月7日の早朝、「ティム」は息を引き取っていました。

前日もいつものように庭を歩き、エサを食べて過ごしたといいます。

ドッグステイハウスDOG'S・宮脇史オーナー：
「よく頑張ったね。あまり床ずれもなく、きれいだと思います。大事にされたからね、ティム君ね」

息を引き取ったティムをなでる佐藤さん

昼すぎ、佐藤さんが到着―。

佐藤江利子さん：
「ティムちゃん、どうした」

佐藤江利子さん：
「苦しそうな顔じゃなくて、安らかに見えました。痛いところもなかったろうし、苦しくもなかったろうし」

佐藤江利子さん：
「おうちに帰ろうね。みんなにバイバイしたか？」

覚悟はできていた佐藤さん。

どこか安どした表情で「ティム」を連れて帰ります。