肘の靱帯断裂を乗り越え…柔道・武田桃佳選手16歳「オール一本勝ち」でインターハイ2連覇　普段は「恋バナ」も畳の上では豪快な投げ技「恐れず攻撃、早い仕掛け」　目標は3連覇「やっぱり強いと言われる選手に」

佐久長聖高校 柔道部・武田桃佳選手

夏のインターハイで優勝した高校生を紹介します。柔道女子の高校2年生、武田桃佳選手。けがの手術を乗り越えて2連覇を達成した16歳の「強さの秘密」に迫ります。

■畳の上でみせる「柔道選手」の顔

授業を受ける武田桃佳選手

教室でクラスメイトと授業を受ける武田桃佳選手。普段は同級生たちとの学校生活を楽しむ高校2年生です。

同級生:
「恋バナとか（笑）」

ただ、ひとたび「畳」の上に立つと―。

豪快な投げ技を連発。

表情も動きも、柔道部の武田桃佳選手へと変わります。

■オール一本勝ちで「2連覇」

2連覇を達成（提供：武田選手）

その実力は、女子の高校柔道界ではナンバーワンです。

8月、和歌山県で行われたインターハイの女子個人52kg級では、決勝を含めた5試合全てでオール「一本勝ち」。

高校1年の時に続く2連覇を達成しました。

佐久長聖高校 柔道部・武田桃佳選手:
「去年（インターハイで優勝して）まぐれだとずっと言われ続けてきたので、今年は絶対に勝って、みんなに本当だったねと思われたかったので、優勝できてめっちゃうれしかった」

■高校で優勝報告「成果を十分発揮」

報告会（8月24日）

夏休み明けのこの日、佐久長聖高校（長野県佐久市）で、 全国大会で優秀な成績を収めた生徒たちの報告会が行われました。

武田桃佳選手:
「インターハイでは自分が練習してきた成果を十分に発揮していい試合ができたので、良かったと思っている。これからも応援よろしくお願いします」

■「柔道は楽しい」2歳で始める

佐久長聖高校 柔道部 女子・垣田恵佑監督

武田選手が柔道を始めたのは2歳の時でした。

武田桃佳選手:
「お父さんが柔道をしていて、お父さんの職場の先輩が柔道教室をやっていて、自分も始めてみようかと言って始めたのがきっかけ。最初は体づくりみたいな感じで、受け身の練習とか技をかける練習をしたりとかから始めて、柔道って楽しいなって思って、そこからずっと続けてきた」

柔道の楽しさにはまった武田選手は中学入学と同時に、広島から佐久長聖中学に進学。垣田恵佑監督のもとで、力を伸ばしてきました。

実は垣田監督は、東京五輪金メダリスト阿部詩選手の中高時代のコーチを務めたこともあります。

佐久長聖高校 柔道部女子・垣田恵佑監督:
「返し技を恐れずに攻撃ができるところと仕掛けが早いところの2つ。この2つが他と比べ秀でている」