60年ぶり「新弟子」は19歳　師匠は最年少の74歳　アニメがきっかけで「信州打刃物」の職人を目指す　修業始めて1年4カ月　「鎌」が問屋の目に留まり「商品」として販売

大木島さんの作品

木田さん：
「これ、なかなかかっこいいね。ちょっと重たいけどね、ちょっと肉があるけど、形はいいですね」

数本の鎌が木田さんの目に留まります。

木田さん：
「でも、すごいよね。2年でここまでできるのは大したものですよ」

大木島蓮さん：
「実感は自分だと湧かないので、そう言ってもらえればうれしい限りです」

木田さん：
「なかなか短時間でこれだけできる人はいないと思いますよ」

「修業中シリーズ」

実は、これまでにも「売り物になる」と評価されたものがあり、8月からオンラインショップでの販売が始まりました。「若き挑戦！修業中シリーズ」として6割ほどの値段で販売しています。

木田尚也さん：
「希望の星です。本当に明るい材料で、地域おこし協力隊であと1年半頑張ってもらって、地域に溶け込んでもらって、職人になってもらえれば本当にありがたい」

師匠は―。

“師匠”・石田俊雄さん（74）：
「熱心さ、本当にやりたいという気持ちがあれば、こういうふうになっちゃうんだね。若いもんに期待もして頑張ってもらいたい」

「焼入れ」をする大木島さん

信濃町の伝統を守る19歳。職人としての技だけでなくその熱い"思い"も受け継ぎます。

“打刃物職人”目指す・大木島蓮さん（19）：
「もっと練習して、ちゃんとした製品、問屋に見せたときに10本中9本は売れるよとなる感じにしたい。石田さんから言われていることをしっかり受け継いで、次の人にまた託せるようにやっていければ、恩返しになるのかな」