戸倉駅前のアーチ看板
特集は、街のシンボルだったアーチ看板です。長野県千曲市の戸倉駅前で半世紀以上、温泉客や住民が行きかう姿を見守ってきましたが、3月5日、役目を終えて姿を消しました。
アーチ看板の撤去作業（3月4日、11時半ごろ）
大雪となった3月4日、その看板は最後の日を迎えていました。深夜、最終電車を見送ると撤去作業が始まりました。
写真を撮る住民：
「雪がしんしんと降る中で作業、寂しさ感じますね」
アーチ看板は、しなの鉄道戸倉駅から温泉街に向かう県道で、多くの観光客を迎えてきました。
信州千曲観光局・小沼浩栄 専務理事：
「看板がまず目印で『温泉街に着いた』というイメージで昔は通ってもらったのかな。（地元住民にとっては）慣れ親しんだ当たり前の風景」
温泉街の足湯
戸倉上山田温泉は、およそ130年前の明治時代に開湯。大正時代に温泉街ができあがりました。
1960～70年代前半には企業や地域などの団体旅行ブームが訪れます。年間130万人が訪れる人気の観光地になりました。
夏まつりもにぎわいました。
名物は芸者みこし。
看板が設置された正確な時期は不明ですが、温泉が最もにぎわったその頃といいます。
以来、50年以上、華やかなネオンの光で客を迎えてきましたが、近年は劣化が激しく、文字板が落ちる危険があることもわかりました。
10年以上通う温泉客
3月3日。
温泉客：
「撮るよ」
撤去が近づくこの日、代わる代わる写真に収める人の姿がありました。
10年以上通う温泉客：
「普段は車で来るけど、雪でたまたま電車で来た。ここがすごく栄えていた証しの一つだから残念」
戸倉小の児童たち
戸倉小の児童も。
「こっちみてー」
児童：
「戸倉のシンボルがなくなる気がして悲しい」
「古いものの方が歴史とか思い出があっていい」
子どもたちも慣れ親しんだ看板。地域の人たちにとっては、様々な思い出が詰まった街のシンボルです。
市の観光局には多くの人が思い出の写真を寄せました。
撮影に来た住民：
「（アーチ看板は）いろんな人の出会いの場。ここを通って何千人もの人が戸倉上山田温泉を愛してくれた」
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