■愛犬「ポタ」も漫画に登場
NBS「わが家のあいどる」のコーナーに出演した愛犬・ポタ（2008年放送）
犬好きの西沢さん。
NBSの「わが家のあいどる」のコーナーに出演したことがあります。
NBS「わが家のあいどる」のコーナーに出演した愛犬・ポタ（2008年放送）
愛犬「ポタ」は漫画にも登場させています。
西沢まもるさん（当時）：
「漫画のポタはどうも憎たらしいという人もいる。だんだんかわいくしようと思ってるんですけど」
愛犬ポタが登場
ポタは最終話直前の9月21日、天国へ。漫画で「追悼」しました。
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「（漫画の中では）ただかわいいだけの犬でした。ボケにかわいがられてる」
■疲れる世の中…ほっとしてほしい
「ズクたん」作者・西沢まもるさん
西沢さんには49年、心掛けてきたことがあります。
暗く辛い記事も載る紙面。漫画だけは「気持ちが落ち着く場所になれば」と描き続けてきました。
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「始まるときのあいさつで、『疲れる世の中だけど、皆さんにほっとしてもらえればいい』と書いた。なにしろほっとしてもらえればいいんですよ。楽しんでもらえれば」
■休刊と連載終了の知らせに…
夕刊休刊のお知らせ
一方、夕刊をめぐる環境は大きく変わりました。
ピーク時の1978年にはおよそ7万3000部を発行していましたが、インターネットの普及などで徐々に減少し、ことし7月には1万7600部余りに。
8月、西沢さんは休刊と連載終了を知らされました。
西沢まもるさん 妻・そのさん
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「そう来るかなとは思ってたんですけどね、突然、文化部長さんが飛んできて『休刊になりました』と。切なさって言いますか、なんて言うんでしょうね、なんとも言えない」
妻・そのさん（81）：
「限りなく続くというのがありえないでしょ。始めがあれば最後があるわけだから」
■最終話の原稿「ほっとした感じ」
最終話もいつも通り午後2時から
9月29日―。
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「やっぱり緊張してます。非常に緊張してます」
夕方の締め切りに間に合うよう、最終話の原稿もいつも通り、午後2時から描き始めました。
午後4時、最終話の原稿完成
大腸がんを患いこれまでに2度、手術し、5年ほど前からは目の具合も悪い西沢さん。「限界」を感じ始めていました。
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「正直ほっとしたんですよ。きついんですよ。机に座って書いているんだから楽だろうと思われますけどね、かなりきついです。9月いっぱいやってくれと言われて、途中で死んだらどうしようとか、そういうことは考えました」
9月29日午後4時最終話の原稿が完成ー。
「ズクたん」作者・西沢まもるさん：
「言いようがないですね、ほっとした感じしかないですね」
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