我妻優日南選手（15）
柔道日本一の中学生です。長野県塩尻市の中学3年生・我妻優日南選手は、8月の全国大会で見事、初優勝を果たしました。同じ道場の先輩に憧れて背中を追いかけ、目指すは、先輩と同じ「世界の舞台での活躍」です。
■きつくないと勝てない…週5日稽古
我妻選手（右）
キレのある動き。塩尻市の中学3年生・我妻優日南選手（15）です。
市内にある「誠心館道場」で週5日、稽古を重ねています。
我妻優日南選手:
「（練習は）きついけど勝つことを考えたら、きついことをしないと勝てないと思うので、もっと頑張ろうと思って練習している」
道場には5歳から15歳までの約50人が通っています。その中で、日々、腕を磨く我妻選手。道場には5歳ごろから通い、すでに10年ほど。
その成果が8月の大会で表れました。
岡山県で行われた全国中学校柔道大会。女子57キロ級で中学生の頂点に立ちました。
■白熱の延長戦で「日本一」に
大外刈りを決めた我妻選手（提供：我妻秀之さん）
大会は、全国から集まった48人のライバルたちとトーナメント方式で戦いました。
1、2年生の時も全国大会に出ましたが、優勝には届かず。2年生だった2025年は、惜しくも準優勝でした。
今回の大会が中学の集大成。初戦から順調に勝ち上がり、決勝の舞台に進みました。
決勝は岡山県の選手と対戦。延長戦に突入する白熱の戦いとなりました。
そして、延長戦開始、約1分ー。
見事、大外刈りで有効を取り、勝利をつかみました。
中学3年間で初めての全国大会優勝です。
我妻優日南選手:
「泣かないと思っていたけど、自然と涙が出るくらいうれしかった。やっと優勝できたなという気持ちがあって、ここから柔道人生のスタートラインに立てたな」
誠心館道場・村山洸介館長:
「純粋にうれしいのと、当たり前のことをきっちりやれば、優勝できる実力は十二分にあった状態での大会だったので、ほっとした。しっかり実力を出し切ってくれた」
■「やっとスタートラインに立てた」
優勝報告（9月2日、塩尻市役所）
9月2日、優勝報告で塩尻市役所を訪れた我妻選手。
我妻優日南選手:
「ほっとした気持ちが一番強い。心が折れないで、しっかり戦うことができた」
大きなトロフィーと、メダルを首からさげ、将来の目標についても語りました。
我妻優日南選手:
「やっとスタートラインに立てたなという気持ち。世界で活躍できる選手になって五輪で優勝したい」
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