「絶望、死にたくてしょうがなかった」交通事故で頚髄損傷、四肢麻痺になった男性　調味料が一目で分かるキャップを開発、特許取得「日常の不便を誰かの便利に」　スマート家電を駆使し一人暮らし「自宅は私の城」

長野市の堀内宗喜さん（46）

「不便さ」から生まれたアイデアグッズです。交通事故で手足が麻痺した男性が1人暮らしに挑戦し、その経験から便利なグッズを作りました。製品化したいと支援を呼びかけています。

■「日常の困りごと」から開発

自ら開発した「トップキャプス」を発表する堀内さん（7月9日、長野県庁）

長野市の堀内宗喜さん（46）。交通事故の後遺症で首から下が動きません。

この日、県庁を訪れ、自ら開発したあるグッズを発表しました。

事故で四肢麻痺・堀内宗喜さん：
「世界のキッチンのスタンダードに。瓶系調味料にはトップキャプスがついている。それが当たり前の世界」

名前は「トップキャプス」。樹脂製の丸いキャップに、酢や酒など調味料の名前が書かれています。

堀内さんの日常の困りごとから生まれた商品です。

■母も絶賛「これは便利」

自宅キッチンの調味料の「トップキャプス」

自宅のキッチンには、上から見るだけで調味料の種類がわかるよう、ふたに「トップキャプス」が取り付けられていました。

堀内さんは、県営住宅で1人暮らしをしています。

毎日最低2回、ヘルパーに訪問してもらい、起床・就寝時の移動と着替えを、日によって入浴や食事の用意などサポートを受けています。

この日は、市内に住む母親が訪れ昼食を用意していました。

調味料のキャップについて聞くと―。

母・園枝さん：
「忙しい時に『酢とみりん間違えた！』とか。これは便利、一目でわかるから。よくこんなところに気が付いたなって」

考案したきっかけは、ヘルパーが瓶を持ち上げ、調味料の中身を確認する姿を見たことでした。

堀内宗喜さん：
「瓶を持ち上げては下げて意味のない動作をしていた。（その）作業を減らすことでヘルパーさんも少しでも便利になったらいいんじゃないかと」

■22歳で事故、絶望の日々

電動車いすで移動

堀内さんは24年前、交通事故で頚髄を損傷しました。動くのは頭と右手の一部だけです。

事故にあったのは都内の専門学校を卒業して間もない22歳の時。バイクに乗って配達作業中に車と衝突し、心肺停止の状態で病院に運ばれました。

集中治療室で1カ月。奇跡的に命を取り留めましたが―。

堀内宗喜さん：
「ある日、起きたら、この状態よりはるかに悪い状態で絶望した。死にたくてしょうがなかったです」