「絶対に立件を」大学生ら15人死亡　捜査にあたった警察官の胸中「被害者、ご遺族の気持ちを…」　軽井沢スキーバス事故10年

事故現場

長野県軽井沢町で大学生ら15人が死亡したスキーバス事故からまもなく10年です。事故の捜査を担当した県警の警察官が報道陣の取材に応じ、捜査にあたった当時の胸中などを語りました。

当時、事故捜査を担当した佐久警察署・塩入一清副署長

佐久警察署・塩入一清 副署長:
「大型バスが約5メートル崖下に落ちていました。乗客はいるのか、いないでほしいと思いながら急いで崖下に降りました」

佐久警察署の塩入一清副署長。2025年末、報道陣を前に語ったのは、10年前のあの事故です。

2016年1月15日未明、軽井沢町の国道でスキーツアーバスが道路脇に転落した事故。乗客の大学生ら15人が死亡、26人が重軽傷を負いました。

当時、軽井沢警察署の交通課長だった塩入さん。真っ先に現場に向かい乗客乗員の救出にあたりました。

当時、事故捜査を担当・塩入一清副署長:
「車内から出しては崖を這うようにして負傷者を担架から落とさないように慎重に道路にあげる活動を繰り返し繰り返し行った」

その後も遺留品の捜索、再発防止の啓発活動、事故原因の究明とめまぐるしい日々を送ってきました。

軽井沢警察署交通課・塩入一清課長（2016年7月取材）:
「時間はかかると思うが、事故原因を特定して真相を明らかにしたいという思いで捜査員一同、捜査している」

バスは転落直前、制限速度を大きく上回る時速96キロが出ていたことが明らかになっています。

県警は、バスの検証や走行実験などを行った結果、運転手が運転操作を誤ってスピードを出しすぎ、バスが制御できなくなったと断定。

また、運転手が大型バスの運転に不慣れだったことや、点呼や運行指示が徹底されていないなど運行会社「イーエスピー」のずさんな管理体制も判明しました。

事故から1年半後の2017年6月、県警は、高橋美作社長と荒井強元運行管理者、死亡した運転手を業務上過失致死傷の疑いで書類送検しました。（＊運転手はのちに不起訴処分）