ジャーマンアイリス観光花園・鮒田智子さん（95）
95歳の「アイリスおばあちゃん」の思いです。長野県千曲市で35年、ジャーマンアイリス園を守ってきましたが、今シーズン限りでその歴史に幕を下ろします。長年、支えてくれた人たちへの「感謝」を胸に愛する地に別れを告げます。
ジャーマンアイリス観光花園（5月17日 長野県千曲市）
黄色や紫にオレンジなど色とりどりの花。千曲市の「ジャーマンアイリス」が咲く観光花園です。
鮒田さん：
「ほら、きれいでしょ」
整備するのは、鮒田智子さん95歳。人呼んで「アイリスおばあちゃん」です。
今シーズンは、5月20日ごろ、見頃を迎え、畑一面に色鮮やかな花が広がりました。
今は、ピークを過ぎましたが、連日、県内各地から客が訪れています。
アイリス園を訪れた客と鮒田さん
その目的は、鮒田さんとの触れ合いです。
客：
「最後だっていうから顔を見に来た。春はきれいなの咲いて、おばちゃんが一生懸命耕してやってて、もっと若かったらやってもらいたいですね」
実は、「アイリス園」は今シーズン限り。35年の歴史に幕を閉じます。
多くの人に慕われてきた「アイリスおばあちゃん」。「感謝」を胸にラストシーズンを迎えています。
ジャーマンアイリス観光花園（1995年）
ジャーマンアイリス観光花園・鮒田智子さん（1995年）：
「始まりはね、40種類くらいから始めたんです。うちの主人は何しろ新しいことが好きだったの。知っている人が、これ（ジャーマン）をやらないかって」
ジャーマンアイリスは1990年、夫の繁利さんと植え始めました。
インタビューに応じる鮒田さん（2017年）
ここは元々、水田だった場所で、アイリスが育つ水はけが良い土地にするため、夫と二人で土を盛り、改良を重ね、株を少しずつ増やしていきました。
ジャーマンアイリス観光花園・鮒田智子さん（2017年）：
「何でも勉強でしたよ、いろいろ。難しいといえば難しいし、楽といえば楽な仕事でした。ちゃんとやっていればできるからね」
ジャーマンアイリス
最初は40種類ほどでしたが、450種類に増え、「アイリス園」は人気の観光スポットとなりました。
鑑賞目的だけでなく、鮒田さんの人柄にひかれ、続々と客が訪れるようになりました。鮒田さんのためにと、親しみを込めて歌までできました。
♪「アイリスおばあちゃん」：
「信州千曲の倉科で 今日も元気に働くよ アイリスおばあちゃん」
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