「シャルマン ラグビー アカデミー」の練習
特集はラグビーです。日本代表の活躍で近年、人気が高まっていますが、長野県内ではせっかく始めても部活やクラブが少なく、中学生になるとやめてしまうことが多く課題となっていました。そうした中、この春、中信地域で、中学生が競技を続けられる「受け皿」ができ、注目されています。
菅平で行われた日本代表候補の合宿（5/21）
力強いプレーを見せる選手たち。
菅平高原でラグビー日本代表候補の合宿が始まりました。(5月20～29日）
中信地域の小5から中学生が所属
熱気なら子どもたちも負けていません。こちらは、この春発足した「シャルマン ラグビー アカデミー」のメンバーたち。12人中4人は中学生です。
シャルマンラグビーアカデミー・輪湖泰輔コーチ：
「（クラブ発足の）一番の狙いは、中学生になってもラグビーを続けてほしいというところ。ゆくゆくの目標は（試合に出場できる）チームをつくれるといいなと思っています」
中学生の受け皿として関係者が立ち上げた新たなクラブ。「長年の課題」解消に向けた第一歩です。
「上高地ラグビースクール」と「松本ラグビースクール」の練習
5/19、松本市波田。
練習に励む「上高地ラグビースクール」と「松本ラグビースクール」の子どもたち。少子化の影響で10年以上前から合同で週1回、日曜日に練習しています。
メンバーは合わせて30人ほど。2019年のワールドカップ日本大会以降、ラグビー人気の高まりで、メンバーは増加傾向です。
園児から小学生が練習
小学5年：
「試合が楽しい、トライとった時」
「（楽しいのは）タックルが入った瞬間とか、トライを決めたときです」
「相手を抜かしてトライをするところが楽しいです」
輪湖泰輔コーチ
輪湖泰輔コーチ（42）は、上高地ラグビースクールOB。小学校の教諭をしながら、ボランティアで指導しています。
上高地ラグビースクール・輪湖泰輔コーチ：
「ラグビーが好きになってもらいたいと願って始めたチームなので和気あいあい。仲間づくりも大事にしてほしい」
この日は中学生6人も参加
この日は中学生6人も参加しました。
実は、これまで大半の子は小学校卒業でラグビーをやめてしまうことが多く、長年の課題となっていました。
輪湖泰輔コーチ：
「一番は受け皿がない。気持ちとしては中学でも続けたいんだけど、そういった環境がないために他の競技をやって、ラグビーから離れてしまう」
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