山あいに30年　村に海の幸を　夫婦の寿司店　苦境乗り越え地域に欠かせない店に

山あいで寿司店を営む吉村さん夫婦

特集は山あいの寿司店です。それまで寿司店のなかった長野県下條村で地元出身の夫婦が「山あいに海の幸を」と始めた店があります。夫婦二人三脚でコロナ禍も乗り越えて30年の節目を迎えました。

■夫婦で切り盛りして30年

長野県下條村

3500人余りが暮らす下條村。

国道から山道を少し入ったところにその店はあります。

新鮮なネタの寿司

脂の乗った中とろに大粒のいくら。

新鮮なネタの寿司が並びます。

客：
「（ウニ）甘い。いろんなお寿司屋さんにお邪魔してるけど突き抜けてる」

吉村信寛さん（左）と妻の陽子さん

ここは「寿司割烹 吉村」。

主は地元出身の吉村信寛さん（58）。妻の陽子さん（58）と2人で店を切り盛りしています。

10月、店を構えて30年を迎えました。

寿司割烹 吉村・吉村信寛さん：
「あっという間というか、もう30年かという感じです」

妻・陽子さん：
「私は長かった。あっという間なんだけど、いろいろ思い返すことがあって長かったなって」

■中学校卒業後、東京で修業

20代の頃の吉村さん

苦しい時代を乗り越えて地域に欠かせない店となっています。

吉村さんは中学卒業と同時に村を出ました。料理好きで、中学校の教師に勧められたこともあり、都内の寿司店へ。修業は13年に及びました。

吉村信寛さん

寿司割烹 吉村・吉村信寛さん：
「僕らの頃は見て覚えろの時代だったので、手取り足取り教わることはなかった。1年間くらいワサビすりだけでした。あと鍋にお湯を沸かすとか修業はいまだに修業です」

■念願の店を構えるも客は…

寿司割烹 吉村

「いつか自分の店を」と思っていた吉村さん。場所は決めていました。

寿司割烹 吉村・吉村信寛さん：
「山の中が好きだったもんですから、生まれ育ったところでもあるし、いろんな人にお寿司食べてもらいたいなと」

28歳で実家の空き地に、念願の自分の店を構えました。それまで村には寿司店はなかったと言います。

30代の頃の吉村さんと家族

ただ、場所が場所なだけに最初の10年ほどは厳しい時期が続きました。

寿司割烹 吉村・吉村信寛さん：
「お客さん一人も来ない日もあったり、どうするっていう」