Milk Factory kumapon'sの熊谷鮎美さん
特集は、家業の酪農を盛り立てようと奮闘する長野県阿南町の女性。飼料の高騰などで厳しい経営が続く中、牛乳をアイスクリームに加工して販売。おいしさを広め、家業を守ろうとしている。
■実家の牛乳でアイスクリーム
Milk Factory kumapon'sでアイスクリームを販売
阿南町の直売所で営業する水色のキッチンカー。
「どうぞ。気を付けて持ってね」
販売しているのは、アイスクリーム。
子ども：
「（お味はどうですか？）おいしい」
店の名は「Milk Factory kumapon's」。
熊谷鮎美さん（35）が一人で切り盛りしている。
左から「アイスフラッペ」（650円）、「和合のアイス」（400円）、「清流フロート」（550円）
メニューはシンプルなミルク味の「和合のアイス」、そのアイスを浮かべた涼やかな「清流フロート」、地元のイチゴを使った「アイスフラッペ」など。
いずれも酪農を営む実家の牛乳で作っている。
kumapon's・熊谷鮎美さん：
「アイス屋さんがうまくいくかによっては『後継ぎ』になるかもしれない。（アイス販売が）うまくいくかどうか、うまくいかせる気しかないんですけど、それによって、うちの酪農が生き残っていけて、うちもハッピーだし自治体もハッピー。そういうところまで、いけたらいいなと」
■酪農は祖父が2頭の牛から始める
阿南町和合地区の牛舎
熊谷さんの家と牛舎は、山あいの和合地区にある。
熊谷鮎美さん：
「じゃれてくるもんで、仕事にならん」
15頭を飼育
1956年に祖父が2頭の牛から始めた酪農。父・敏彦さん（62）と母・厚子さん（59）が継いで世話をしてきた。
多い時は40頭いたが、今は15頭。
エサやりと搾乳は1日も欠かせない
毎日、およそ250キロの生乳を出荷していて、朝5時と夕方4時のエサやりと搾乳は1日も欠かすことができない。
■厳しさを増す酪農の経営環境
熊谷さんはおととしから仕事を手伝うように
熊谷さんが手伝うようになったのは、2年ほど前から。
熊谷鮎美さん：
「牛がいるのにやったことがなかったのが、さみしかったんでもないけど、憧れみたいな、一番近くで見てた職業なので。今のところ『楽しい』でしかない」
父・敏彦さん
子どもの頃は、牛舎に近づかないように親に言われていた。
父・敏彦さん：
「小さい頃って『何やっとるの？』『私にもやらせて』ってくるから、めんどくさくて、邪魔だった」
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