「上あごにくっつかない」　“もなかの皮”製造一筋で創業116年　アイスやチーズを入れてもおいしい　こだわりは国産のもち米100%　「本物のもなかを知って」　長野・小諸市

創業116年を迎えた老舗「種兵」が作る「もなかの皮」

代表的な和菓子の一つ「もなか」。そのもなかの「皮」だけを作り続け、創業116年という老舗企業が長野県小諸市にあります。「本物のもなかを」。5代目が語る、もなかの皮へのこだわりと思いを取材しました。

■人気商品を支える「もなか」の皮

「くるみるく」（2個入り248円）

東御市の菓子店「花岡」。数ある商品の中で人気の一つがもなかです。

くるみやリスの形をしたもなかの皮に、あんをつめて作ります。多い時で一日に2000個ほど作るといいます。

特に人気のもなかが、こちらの「くるみるく」。くるみの実の形をした皮の中には砕いたくるみを混ぜたキャラメル風味のあんが詰まっています。

客：
「おいしいよ、くるみが入っていて。粒のくるみ」
「初めて見て、かわいいなと思って（買った）」

菓子処花岡 田中本店・仲澤智美店長：
「一度食べた方のリピーターというか、お土産にしろ自分で食べるにしろ、すごく売れています」

人気商品のもなかですが、実はこの「皮」、別の企業が作っています。

■創業116年「もなかの皮」一筋

種兵 5代目・土屋壮亮さん

小諸駅の近くにある「種兵」。もなかの皮の製造一筋で創業116年を迎えた老舗です。

初代の兵八さんが小諸に店を構えたのは1910年。もなかの皮は「最中種」と呼ばれ、会社名は、この「種」と兵八さんの名前からつけられています。

皮づくりは朝の仕込みから。作るのは5代目の土屋壮亮さん（40）です。高校卒業後、家業を継ぐ決心をし、祖父で3代目の末八さんのもとで修業。4代目の母から引継ぎ、現在は両親と妻、パート従業員のあわせて7人で店を支えています。

種兵 5代目・土屋壮亮さん：
「自分が継がないとこの道が終わってしまうというところで、もなかの皮を利用している方が困ってしまうのかなと思い、自分がやろうと決断した」

■国産もち米100%のこだわり

国産のもち米100%の「最中粉」

皮の原料はもち米を粉にした「最中粉」。

種兵では「国産のもち米100%」にこだわっています。

土屋壮亮さん：
「昔ながらのもち米100%で作られているもなかは、香ばしさやサクサク感はもちろん、上あごにくっつくこともなく、おいしくいただける」