60年ぶり新弟子「アニメきっかけに鍛冶に興味」打刃物職人めざす18歳 “最年少74歳師匠”の元で修業中 町の職人は5人だけ

■町の打ち刃物職人の最年少は74歳

石田俊雄さん

信濃町の打刃物職人は40年ほど前は60人以上いましたが、今は石田さんを含め5人。役場によると高齢化も進み実は74歳の石田さんが最年少です。

“師匠”石田俊雄さん（74）：
「ここの集落は昔、相当（鍛冶屋が）あった、周りほとんどそうだったね。朝になれば向槌といって、刀匠でいえばお弟子さんみたいに、でかい槌やってんね、あんな音がよく聞けた。今5人しかいないんですわ、職人たるものね。ちょっと残念だね、寂しい」

石田さんと父・春亀さん（提供：石田さん）

石田さんは中学卒業後、家業の「打刃物」の道へ。父・春亀さんから技を受け継ぎました。

“師匠”石田俊雄さん（74）：
「（当時の思い出は）怒られたのしかない、今みたいに教え方って、そういうふうに教えてもらったの一回もない。怒られてさ、ダメ、ダメとか言われたって何がダメかわからないし」

その石田さんにこの春、初めての弟子ができたのです。

■工場で炉の準備から鎌作り

利器材を火にかける

11月15日―。

大木島蓮さん（18）:
「おはようございます」

町内で一人暮らしをしている大木島さん。毎朝、車で工場へ。

大木島蓮さん（18）:
「まだ雪をこっちに来てからは見ていないので、初めての雪になる。地元（松川町）とは勝手も違うと思うので不安」

工場に着くとまず炉の準備。炭とコークスを入れて火をつけます。

大木島蓮さん（18）:
「8月9月あたりからようやく（この準備も）習慣みたいになった」

炉が温まったら鋼と鉄を合わせた刃物の素「利器材」を火にかけます。