物価高…関心高まる“農業のある暮らし” 市民農園で実現「とにかく経済的」「自分で作ればいっぱい食べられる」と好評

■「自分で作ればいっぱい食べられる」

サニーレタス

星沢さんは中国東北部・ハルビンの出身。看護師として働いていましたが、結婚を機に日本国籍を取得、2000年から夫の家がある長野で暮らしています。

サラダパークは市の広報誌で知ったそうです。

今、育てているのは雪菜の他にホウレンソウやサニーレタスなど。

星沢奈美さん：
「小さい頃から『野菜いっぱい食べて、いっぱい食べて』とお母さんに言われてたから。今度、自分で作ればいっぱい食べられる。うれしかった」

■利用者同士の交流も

友人の区画を手伝う星沢さん

都会暮らしが長く、農業の経験はありませんでしたが、他の利用者から育て方などを教えてもらったそうです。

星沢さん、他の利用者の区画に移って作業を始めました。今では野菜作りを手伝うほどになっています。

星沢奈美さん：
「友達の畑、手伝いして、こっち私の畑。年配だから、75歳くらいだけど足痛いから、たまに手伝いして野菜作って」

他の利用者に野菜を分けることもあり、星沢さんは、農園での「交流」も楽しんでいます。

星沢奈美さん：
「いっぱい（利用者が）来るときは話とか、野菜とか分からない時はみんないろいろ教えて、一緒にやって、それが一番楽しい」

■土を細かくして

サラダパーク利用者・丸山実さん（70）

篠ノ井杵淵の丸山実さん（70）。ジャガイモを植えるため、畑を耕していました。

サラダパーク利用者・丸山実さん（70）：
「細かく土を、どうしてもこれでは植えられないわけ。こういう（柔らかい）状態になっていないと」

こちらを利用して7年。大根などの野菜を育てていますが、そう頻繁には畑に来られないと言います。

サラダパーク利用者・丸山実さん

丸山実さん：
「（仕事）まだ現役でやっている。（仕事の合間を縫って？）そうそう、だから忙しくなれば、やらなくちゃいけない時期にも全然来られないわけ」

■「畑をやってることが一番幸せ」

妻と一緒に畑仕事を楽しんでいる

丸山さんは室内装飾の会社を50年以上営んできました。15年ほど前に長男が後継者となりましたが今も手伝っています。

飯山の農家で育った丸山さん。年を重ねるにつれ、畑仕事を懐かしむようになり、今は妻と一緒に楽しんでいます。

丸山実さん：
「女房に言わせれば、ここへ来ているのが一番楽しい。家で違う仕事もしていますけど、ここへきて畑をやっていることが一番幸せと。正直な話、買った方が早いんですよ。なかなか来ていられないし、苗もタダではないから。でもやっぱり、こんな条件のいい時とか、こういう時はやはり、畑あって良かったと」

■「愛情かけて作って、食べて」

丸山さんが収穫したスイカ

自分で畑を耕し、育てた野菜。味は格別です。

丸山実さん：
「育てている間は楽しいし、収穫したらその時点でいろいろな反省。『やられちゃったな』とか、『今年は肥料が足りなかったのかな』とか。自分で育てたのは多少虫がついていようが、傷んでようが、出来が悪くても大切に食べます。一生懸命、愛情かけて作ったんだから、愛情かけて食べてあげようと」