”最後のお花見昼食”　児童数減少で2025年度に閉校の小学校　地域とともに思い出を「この桜を思い出して帰ってきて」

最後の「お花見昼食」

北アルプスと桜の共演。長野県大町市の大町西小学校です。ソメイヨシノが校庭を囲むように100本以上並んでいます。

お昼の時間、全校児童およそ220人と地域住民が集まってきました。

児童と保護者：
「いただきます」

春の恒例行事「お花見昼食」です。

桜の下で昼食を楽しみます。

4年生：
「たのしい、桜がきれいだから」

保護者：
「いいですね、きれいなお花の下でこうやって食べられるのは、なかなかない体験なので」

例年、児童だけですが今年は特別に地域住民も招かれました。

2025年で「最後」となるからです。

小学校は児童数の減少や学校再編で2025年度での閉校が決まっています。

小学校は1872年に開校し、1930年に現在の場所へ移りました。

その翌年、地元青年会がおよそ100本の桜を植え、現在では知る人ぞ知る「名所」となりました。

「お花見昼食」も30年以上前から続く恒例行事となっていました。

最後の「お花見昼食」は児童の発案で地域住民100人以上も招きました。

5年生：
「（みんなにとって桜はどんな存在？）すごく大事にされている存在」

保護者（卒業生）：
「あの頃（50年以上前）は全校児童2000人くらいいた。その頃から自慢の桜並木でしたね、孫と同じ校歌を一緒に歌えるのが本当に貴重なことだったので、それがなくなっちゃうのが」
「いつか地元を思い出してもらって、この桜を思い出してもらって、一人でも多くの子どもが帰ってきてくれたらいいなと」

子どもたちをずっと見守ってきた桜。

校舎の後利用はまだ未定ですが、歴代のPTAなどでつくる実行委員会は今後も桜を守る活動を行う予定です。