特集は、「ママさんプロボウラー」です。この春、プロテストに合格した長野県上田市の女性は、3姉妹を育てる母親。家族の後押しで念願のプロとなり、競技と子育てにまい進しています。
なめらかなカーブを描き、端に残ったピンをしっかり倒します。
客：
「本当にプロだなと」
「素晴らしい、ああなりたいんだけど…」
周囲の目をくぎ付けにしていたのは、プロボウラーの関口実穂さん（28）。
プロボウラー・関口実穂さん：
「立ち位置と通す位置が決まっているので、そこにいけば絶対取れると。自信はありますね」
関口さんは2022年5月、日本プロボウリング協会の資格試験を突破した「新米プロボウラー」です。「競技人口1000万人以上」と言われる中、プロは1106人。2022年も県内の合格者は2人という難関でした。
プロボウラー・関口実穂さん：
「本当にみんなが応援してくれているので、それこそ結果を出さないとと思って、焦ってはいけないけど焦ってます」
関口さんにはもう一つの「顔」があります。幼い3姉妹を育てる母親です。
長女・実優ちゃん：
「優しくて、きれいでちょっと怖い」
次女・実央ちゃん：
「怒ると怖いでーす。パパもそうでーす」
夫でアマチュアボウラーの匡史さん（47）の協力も得ながら、育児と競技に励む関口さん。家族の支えや励ましがあって、ようやく始まったプロ生活です。
プロボウラー・関口実穂さん：
「『お母さん、仕事頑張ってね』とか言ってくれて、子どもたちも甘えたいんだろうけど、そうやって言ってくれるので本当に頑張らなきゃなと」
関口さんがボウリングを始めたのは小学3年生のとき。
プロボウラー・関口実穂さん：
「（大会の）小学校低学年の部で3位をとって銅メダルをもらった。それがうれしかったのを今でも覚えている、原点です。何か表彰されるのがうれしくて、そこで頑張ろうと」
そこから一気にのめり込み、中学・高校は「ボウリング漬け」の日々。国体にも出場し、「プロ」を意識するようになりました。
プロボウラー・関口実穂さん：
「学校よりボウリング場がよくて、それが生きがいみたいな感じだった。プロが来て投げている姿を見たときに、すごく格好いいなと。プロというボウリングの職業があるんだなと知って、そこで単純に私もプロになりたいと」
大学でさらに力をつけ、「全日本大学選手権」の優勝にも貢献。将来も有望視されていましたが、これからというタイミングで妊娠が判明。大学をやめて出産し、当面、育児に専念することにしました。
プロボウラー・関口実穂さん：
「子どもができたときはナショナルチームの選考会も考えていた、一番乗ってた時期だった。（出産後は）筋力が落ちて感覚とかも全然違う。こんなはずじゃなかったみたいな、結構どん底だった」
プロボウラー・関口実穂さん：
「おうちゃん、宿題やったの？お母さん見てないよ」
育児に追われながらも、競技への復帰とプロを諦めきれずにいた関口さん。家族が背中を押してくれました。
（長女・実優ちゃん&次女・実央ちゃんのメッセージ）
『プロテスト、がんばってね』
プロになることを決意しブランクを埋めるため、さまざまな大会に出場。感覚が徐々に戻っていきました。
そして、2021年に続く2度目の挑戦で念願の「プロボウラー」に。
プロボウラー・関口実穂さん：
「家族がそれなりに理解があって協力してくれるので、今がある。それがなかったらプロテストも受けられなかったし、競技も続けることができなかった」
9月12日、長野市・ラウンドワンスタジアム長野店。今も時間があれば5ゲームから10ゲーム、練習に励みます。
大会は左右の2レーンを交互に使用。大事なのは、オイルの塗り具合などを瞬時に把握し、投球を修正する「対応力」です。確かに左右で投げる位置が違います。
プロボウラー・関口実穂さん：
「投げて結果どうなるのか、レーンによって違ったりもするので、どういうときはこうするなど引き出しを増やしている」
プロボウラー・関口実穂さん：
「上のモニター暗くなっているので再起動かけたいので、ちょっとお待ちいただいてもいいですか」
プロになったとはいえ、賞金で生活できるのは一握りの選手だけ。練習をするボウリング場で働き、家計を支えます。
プロボウラー・関口実穂さん：
「時間がないなと思うときもあるが逆に充実している。いかに自分の中で切り替えができるのかを意識している」
育児や仕事を続けながらの挑戦に家族は…
夫・匡史さん：
「大変な中、よく家事とかこなしてやってくれて、もちろん自分も手伝うが、そういうのをやりながら仕事をしてやっているので、全面バックアップしてやっていこうかなと」
新人戦で「224ピン」を倒し、4位に食い込んだ関口さん。結果を残すのと同様に力を入れているのが、ボウリングの「魅力発信」です。この日は愛好家との交流会に臨みました。
サイン会も―。
参加者：
「子ども3人いてプロになったんだもん、素晴らしい」
「ママさんなんだけど頑張って、応援してきてくださる人も多くいて、それは彼女の人柄なんだろうなと。頑張ってください」
プロ合格で教室なども開けるようになり、今後はジュニア世代の育成にも力を入れたいと話します。
「ママ」として、「プロボウラー」として。少し遠回りしましたが、関口さんは家族という応援団を得て人生の新たなステージに立っています。
プロボウラー・関口実穂さん：
「大変さはあるが自分もそうだし、子どもたちも喜んでくれているので、そこは代えがたいなと。大変さより勝っている。生涯現役で続けられるところがボウリングの魅力、私も生涯現役でプロでいたいなと」
なめらかなカーブを描き、端に残ったピンをしっかり倒します。
客：
「本当にプロだなと」
「素晴らしい、ああなりたいんだけど…」
周囲の目をくぎ付けにしていたのは、プロボウラーの関口実穂さん（28）。
プロボウラー・関口実穂さん：
「立ち位置と通す位置が決まっているので、そこにいけば絶対取れると。自信はありますね」
関口さんは2022年5月、日本プロボウリング協会の資格試験を突破した「新米プロボウラー」です。「競技人口1000万人以上」と言われる中、プロは1106人。2022年も県内の合格者は2人という難関でした。
プロボウラー・関口実穂さん：
「本当にみんなが応援してくれているので、それこそ結果を出さないとと思って、焦ってはいけないけど焦ってます」
関口さんにはもう一つの「顔」があります。幼い3姉妹を育てる母親です。
長女・実優ちゃん：
「優しくて、きれいでちょっと怖い」
次女・実央ちゃん：
「怒ると怖いでーす。パパもそうでーす」
夫でアマチュアボウラーの匡史さん（47）の協力も得ながら、育児と競技に励む関口さん。家族の支えや励ましがあって、ようやく始まったプロ生活です。
プロボウラー・関口実穂さん：
「『お母さん、仕事頑張ってね』とか言ってくれて、子どもたちも甘えたいんだろうけど、そうやって言ってくれるので本当に頑張らなきゃなと」
関口さんがボウリングを始めたのは小学3年生のとき。
プロボウラー・関口実穂さん：
「（大会の）小学校低学年の部で3位をとって銅メダルをもらった。それがうれしかったのを今でも覚えている、原点です。何か表彰されるのがうれしくて、そこで頑張ろうと」
そこから一気にのめり込み、中学・高校は「ボウリング漬け」の日々。国体にも出場し、「プロ」を意識するようになりました。
プロボウラー・関口実穂さん：
「学校よりボウリング場がよくて、それが生きがいみたいな感じだった。プロが来て投げている姿を見たときに、すごく格好いいなと。プロというボウリングの職業があるんだなと知って、そこで単純に私もプロになりたいと」
大学でさらに力をつけ、「全日本大学選手権」の優勝にも貢献。将来も有望視されていましたが、これからというタイミングで妊娠が判明。大学をやめて出産し、当面、育児に専念することにしました。
プロボウラー・関口実穂さん：
「子どもができたときはナショナルチームの選考会も考えていた、一番乗ってた時期だった。（出産後は）筋力が落ちて感覚とかも全然違う。こんなはずじゃなかったみたいな、結構どん底だった」
プロボウラー・関口実穂さん：
「おうちゃん、宿題やったの？お母さん見てないよ」
育児に追われながらも、競技への復帰とプロを諦めきれずにいた関口さん。家族が背中を押してくれました。
（長女・実優ちゃん&次女・実央ちゃんのメッセージ）
『プロテスト、がんばってね』
プロになることを決意しブランクを埋めるため、さまざまな大会に出場。感覚が徐々に戻っていきました。
そして、2021年に続く2度目の挑戦で念願の「プロボウラー」に。
プロボウラー・関口実穂さん：
「家族がそれなりに理解があって協力してくれるので、今がある。それがなかったらプロテストも受けられなかったし、競技も続けることができなかった」
9月12日、長野市・ラウンドワンスタジアム長野店。今も時間があれば5ゲームから10ゲーム、練習に励みます。
大会は左右の2レーンを交互に使用。大事なのは、オイルの塗り具合などを瞬時に把握し、投球を修正する「対応力」です。確かに左右で投げる位置が違います。
プロボウラー・関口実穂さん：
「投げて結果どうなるのか、レーンによって違ったりもするので、どういうときはこうするなど引き出しを増やしている」
プロボウラー・関口実穂さん：
「上のモニター暗くなっているので再起動かけたいので、ちょっとお待ちいただいてもいいですか」
プロになったとはいえ、賞金で生活できるのは一握りの選手だけ。練習をするボウリング場で働き、家計を支えます。
プロボウラー・関口実穂さん：
「時間がないなと思うときもあるが逆に充実している。いかに自分の中で切り替えができるのかを意識している」
育児や仕事を続けながらの挑戦に家族は…
夫・匡史さん：
「大変な中、よく家事とかこなしてやってくれて、もちろん自分も手伝うが、そういうのをやりながら仕事をしてやっているので、全面バックアップしてやっていこうかなと」
新人戦で「224ピン」を倒し、4位に食い込んだ関口さん。結果を残すのと同様に力を入れているのが、ボウリングの「魅力発信」です。この日は愛好家との交流会に臨みました。
サイン会も―。
参加者：
「子ども3人いてプロになったんだもん、素晴らしい」
「ママさんなんだけど頑張って、応援してきてくださる人も多くいて、それは彼女の人柄なんだろうなと。頑張ってください」
プロ合格で教室なども開けるようになり、今後はジュニア世代の育成にも力を入れたいと話します。
「ママ」として、「プロボウラー」として。少し遠回りしましたが、関口さんは家族という応援団を得て人生の新たなステージに立っています。
プロボウラー・関口実穂さん：
「大変さはあるが自分もそうだし、子どもたちも喜んでくれているので、そこは代えがたいなと。大変さより勝っている。生涯現役で続けられるところがボウリングの魅力、私も生涯現役でプロでいたいなと」
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